Reciclaje de PEAD rígido

Qué PEAD entra en una línea de reciclaje

El PEAD rígido que llega a una línea de lavado procede sobre todo de botellas, garrafas, envases soplados y cajas. Suele entrar en bala prensada si viene de envase doméstico o comercial, y a granel o pretriturado si es rechazo de fábrica o material industrial.

Cada procedencia trae su problema: restos del producto que contuvo el envase, etiquetas de papel o de plástico pegadas, tapones de otro polímero y colores mezclados. De esos cuatro datos depende casi toda la configuración de la línea.

Cómo se lava el PEAD rígido

El proceso sigue el orden de cualquier línea de lavado de plástico: abrir la bala, retirar impropios y metales, triturar, moler en húmedo, lavar, separar por densidad y secar. En PEAD, el peso lo lleva la lavadora por fricción, que arranca suciedad y papel de etiqueta por rozamiento.

El lavado en caliente con sosa no siempre hace falta. Se añade cuando los restos de producto, las grasas o las colas no salen en frío. Es un módulo con consumo propio de energía y de sosa, así que conviene justificarlo con una prueba de tu material antes de incluirlo.

En el tanque de hundimiento-flotación, el PEAD flota y se separa de lo que pesa más de 1 g/cm³, como el PET o el PVC. El PP de tapones y cierres flota con él: si tu cliente pide escama de un solo polímero, la separación se resuelve con clasificación de escama, no con el tanque. Lo explicamos en reciclaje de polipropileno.

Capacidad y consumos de referencia

Los catálogos de fabricantes europeos ofrecen líneas de PEAD rígido de 500 a 3.000 kg/h. La única fuente pública con metodología sobre consumos reales es el inventario de ciclo de vida de APR y Franklin Associates, con datos ponderados de recicladores de EE. UU., Canadá y México en 2018:

Por kg de escama de PEAD	Valor medio
Bala de entrada	1,19 kg
Agua consumida (neta)	0,87 l
Electricidad	0,19 kWh
Gas natural	0,010 m³
Sosa (NaOH al 50 %)	2,35 g

Son medias de plantas en funcionamiento, no valores de diseño. Con 1,19 kg de bala por kg de escama, el rendimiento ronda el 84 %; el resto sale de la línea como rechazo o subproducto. Tu cifra dependerá de lo limpio que llegue el material.

Escama o granza

La línea de lavado termina en escama de PEAD limpia y seca, que se vende tal cual o pasa a un transformador. Si prefieres vender granza, la extrusión y el corte son una etapa posterior con otro equipo, que se puede añadir al final de la línea como módulo opcional.

Muchas plantas en funcionamiento no necesitan una línea nueva, sino resolver un punto concreto: un lavado en caliente, un secado que no llega a la humedad que pide el cliente o una clasificación de escama por color. Tu solicitud puede ser solo ese módulo.

Qué se le pide a la escama de PEAD

Para que la escama deje de ser residuo y se venda como material, la Orden TED/646/2023 exige, entre otros criterios, un máximo del 2 % de componentes no plásticos en peso seco, una declaración de conformidad por envío y un sistema de gestión certificado. La misma orden cita la norma UNE-EN 15344 para caracterizar el polietileno reciclado.

Si tu cliente fabrica envases, le interesa la trazabilidad: el impuesto sobre los envases de plástico no reutilizables grava con 0,45 €/kg el plástico no reciclado, y el reciclado solo descuenta si está certificado conforme a UNE-EN 15343. Para envase en contacto con alimentos, el lavado no basta: hace falta una descontaminación posterior con un proceso autorizado.

Si partes de cero, antes de la línea tendrás que resolver la nave, el agua y la autorización: lo contamos en planta de reciclaje de plástico llave en mano.